Основной функцией надпочечников является обеспечение поступления крови к жизненно важным органам в неблагоприятных ситуациях (например при отравлении, переохлаждении, эмоциональных потрясениях).
Итак, располагаются надпочечники над верхними полюсами почек. Правый и левый надпочечники внешне отличаются друг от друга: правый по форме напоминает треугольник, а левый — полумесяц. Вес каждого не превышает 5 граммов, а длина — 1,5 см. Каждая железа состоит из двух слоев: внутреннего мозгового и внешнего коркового (кортикального). Мозговой слой надпочечников занимает не более 30 % общего объема органа. Его функция заключается в синтезе катехоламинов — соединений, регулирующих деятельность нервной и сердечо-сосудистой систем и участвующих в термогенезе. Корковый слой занимает до 80% общего объема надпочечников. Этот слой делится на три зоны, в каждой из которых осуществляется синтез определенного вида кортикостероидных гормонов. Кортикостероиды принимают участие в обменных процессах, а также оказывают влияние на иммунную систему. Процесс воспаления также находится под контролем этих гормонов.
Наиболее важную функцию выполняют четыре гормона: адреналин, альдостерон, кортизол и андрогены. Эти биологически активные молекулы, синтезируемые надпочечниками, несут ответственность за гормональный баланс, регулируют деятельность сердечной мышцы и защищают наш организм от воздействия стресс-факторов.
КОРТИЗОЛ помогает мобилизовать защитные функции человеческого организма в стрессовых ситуациях. Этот гормон имеет несколько механизмов действия. Во-первых, кортизол запускает иммунные механизмы защиты. Как это происходит? Повышение уровня кортизола активизирует синтез макрофагов и лимфоцитов — клеток, которые помогают организму справиться с бактериями и вирусами. Это позволяет нам избежать летального исхода при инфекционных и воспалительных процессах.
Во-вторых, кортизол защищает нас от стресса. В стрессовой ситуации синтез этого гормона усиливается, что приводит к активизации деятельности сердца и головного мозга — организм приобретает способность справиться со стрессом самостоятельно.
ПОВЫШЕННЫЙ УРОВЕНЬ КОРТИЗОЛА
Увеличение концентрации кортизола в крови наблюдается при разного рода стрессах. Если человек постоянно находится в состоянии нервного напряжения, кортикальный слой надпочечников разрастается и начинает синтезировать кортизол в избыточном количестве. Такое состояние называется гиперкортицизмом. При гиперкортицизме истощается нервная система, повышается кровяное давление, нарушается кровообращение, увеличивается уровень глюкозы в крови. В результате нарушения обмена веществ усиливается липогенез — процесс отложения жиров. Подкожно- жировая клетчатка распределяется неравномерно: жиры откладываются в области живота, спины и задней поверхности шеи, конечности же остаются худыми. Помимо неравномерных жировых отложений, характерными признаками гиперкортицизма являются истончение кожи лица, «лунообразная» форма лица и повышенная раздражительность.
ЛЕЧЕНИЕ. Если стресс стал вашим постоянным спутником, не стесняйтесь обратиться к психиатру. С колебаниями веса и другими проблемами справиться поможет эндокринолог. Как правило, при гиперкортицизме проводится гормонозаместительная терапия и прописывается соответствующая диета.
ПОНИЖЕННЫЙ УРОВЕНЬ КОРТИЗОЛА
Причинами снижения концентрации кортизола в крови могут быть опухоли надпочечников, нарушения деятельности щитовидной железы и стресс, длящийся годами. Понижение уровня этого гормона ослабляет иммунную систему, в результате чего человека начинают одолевать инфекционные заболевания. Из-за непрекращающихся инфекций надпочечники истощаются, и их деятельность угасает. В 85% случаев надпочечники отказывают из-за таких заболеваний, как инфаркт, инсульт и туберкулез, а также в результате длительного приема гормонсодержащих препаратов для лечения аллергии, астмы и нейродермитов. Происходит это из-за того, что организм привыкает получать гормоны извне и теряет способность синтезировать их самостоятельно.
ЛЕЧЕНИЕ. При снижении уровня кортизола применяется гормонозаместительная терапия. Если же причиной является опухоль, могут потребоваться хирургическое вмешательство и курс химиотерапии.
АДРЕНАЛИН — ГОРМОН ОПАСНОСТИ. Чувство страха или опасности, а также ощущение холода активизируют синтез адреналина, помогая тем самым мобилизовать защитные силы. При повышении уровня адреналина увеличивается концентрация глюкозы в крови, учащается дыхание, повышаются артериальное давление и тонус сосудов. Это позволяет обеспечить ткани кислородом, а мышцы подготовить к интенсивной нагрузке. Описанный выше механизм сформировался в процессе эволюции и был направлен на подготовку организма к борьбе или бегству от источника опасности. Современному человеку пусть и не в прямом смысле, но всё же приходится вступать в борьбу или спасаться бегством, и адреналин дает возможность сделать это. Однако не стоит забывать о том, что этот гормон вызывает привыкание. Избыточное количество адреналина притупляет чувство опасности: зависимые от этого гормона люди склонны к неоправданному риску — они занимаются экстремальными видами спорта и предпочитают опасные занятия. Надпочечники при таком образе жизни функционируют на пределе собственных возможностей, следовательно, они быстро истощаются. Кроме того, неконтролируемый выброс адреналина способен стать причиной гипертонического криза.
ЛЕЧЕНИЕ. При адреналин-зависимой гипертонии необходимо обратиться к эндокринологу: специалист подберет адреноблокирующие препараты, помогающие восстановить нормальный синтез адреналина.
АЛЬДОСТЕРОН участвует в регуляции водно-солевого и электролитного обмена. Этот гормон посылает в почки сигналы о том, какие ионы (натрия, калия, хлора) нужно оставить, а какие — вывести из организма вместе с мочой. Именно благодаря альдостерону в организме поддерживается определенный уровень жидкостей и солей.
ПОНИЖЕННЫЙ УРОВЕНЬ АЛЬДОСТЕРОНА
Недостаток альдостерона возникает на фоне длительного стресса или серьезных заболеваний. Характерными признаками являются снижение кровяного давления, сердечная недостаточность и появление отеков.
ПОВЫШЕННЫЙ УРОВЕНЬ АЛЬДОСТЕРОНА
Такое состояние возникает при наличии доброкачественного новообразования. Увеличение концентрации альдостерона вызывает повышение артериального давления. В этом процессе также участвует гормон почек — ренин.
ЛЕЧЕНИЕ. Подобные состояния лечатся с помощью глюкокортикоидов. Если же причиной проблем является опухоль, операция неизбежна.
АНДРОГЕНЫ — это мужские половые гормоны, синтезируемые надпочечниками. Андрогены регулируют половую функцию у детей обоих полов до наступления периода полового созревания. По достижении половой зрелости андрогены передают эстафету гормонам яичек или яичников.
ПОВЫШЕННЫЙ УРОВЕНЬ АНДРОГЕНОВ
Увеличение концентрации андрогенов на ранних сроках беременности может привести к выкидышу. Это происходит из-за прекращения роста матки. Если же беременность не прерывается, у младенца могут сформироваться половые органы гермафродитного типа. У девочек повышенный уровень андрогенов может стать причиной остановки роста, избыточности волосяного покрова и колебаний кровяного давления. В подростковом возрасте могут возникнуть чрезмерная жирность кожи, угревая сыпь, сбои менструального цикла.
ЛЕЧЕНИЕ. Лечение назначает эндокринолог. Если имеется воспаление яичников, потребуется консультация гинеколога.
Почему возникают проблемы с гормонами надпочечников? Причин множество:
- воспалительные и инфекционные процессы
- в яичниках;
- тяжелые заболевания;
- врожденные нарушения (мутация ферментов,
- участвующих в синтезе гормонов);
- неблагоприятная экологическая обстановка.
- Признаки нарушения функции надпочечников:
- резкое снижение или повышение артериального
- давления;
- слабость с утра;
- избыточная пигментация (так называемая бронзовая болезнь);
- увеличение концентрации глюкозы в крови;
- нарушение обмена веществ;
- гинекологические проблемы.
Современные технологии позволяют выявить врожденные нарушения функции коры надпочечников сразу после рождения. Для этого достаточно взять кровь через небольшой надрез на пяточке новорожденного и провести соответствующее исследование.